雷恩第一大学的渊源可追溯至中世纪（1461年）。1969年，学校定名为雷恩第一大学并制订了新章程。雷恩第一大学是一所多学科综合大学，包括9个学院、7所专门学院（其中4所大学技术学（IUT））、1所工程师学院。共有在校学生22000人（其中2000多名继续教育课程学员）。教职人员包括1500名教师、研究员和近900名行政与技术人员。学校实行国际合作开放（签署了250项包括欧洲在内的国际合作协议），并接纳外国留学生2000多名。
学校荣誉：
雷恩第一大学在国内外各项排名中成绩如下：
在中国上海交通大学2009年世界高校排名中在303名至401名之间，即欧洲高校中的第126至170名；
在英国《泰晤士高等教育—QS》（Times Higher Education Suplement – QS World University Rankings）2009年世界大学排名中名列第401至500名之间；
在2009年西班牙世界大学网络排名（Ranking Web of World Universities）中名列第441名，即法国第7名。
